במדבר רבה פרשה כ סי' טז; מדרש תנאים לדברים פרק לב; מדרש אגדה בראשית יב ו) על התקופה עד סנחריב נאמר במדרש שהאומות קבעו גבולות מימי נח שלא תכנס אומה לחברתה. ולמרות שמצינו כיבושים קטנים, ומלחמות נשמר הסדר העולמי, וכל אומה נשארה בשלמותה, והחרימו זה את זה שלא יכנסו זה לתוך תחומה של זה. במדרש פרקי דרבי אליעזר (פרק כד) נאמר שהבורא מינה 70 מלאכים שכל אחד הוא שר של אומה אחרת מאותם 70 אומות, ואף שהיו חריגות העמים שמרו על צורתם ושלמותם ולא התערבבו זה בזה, להוציא מקרים יוצאי דופן כדוגמת העם הפלשתי.
אמנם סנחריב מעבר לעבודה שהוא הגלה אומה ממקומה, ובלבל ופיזר אותם במקומות שונים, ויצר נדידת עמים, התקיים נבואה שמימית בתקופתו עליו נאמר (ישעיהו י יג): 'כִּי אָמַר בְּכֹחַ יָדִי עָשִׂיתִי וּבְחָכְמָתִי כִּי נְבֻנוֹתִי וְאָסִיר גְּבוּלֹת עַמִּים וַעֲתוּדוֹתֵיהֶם שׁוֹשֵׂתִי וְאוֹרִיד כַּאבִּיר יוֹשְׁבִים'. מאז הנבואה שהוסרו גבולות העמים, העמים אינם שומרים על צורתם המקורית ומערבבים זה בזה, ונודדים ממקום למשנהו.
