NOA'H

Dans un monde consumé par la violence et la corruption, D.ieu s’adresse au seul homme juste et lui demande de construire une « Téva » (« arche ») pour se protéger (ainsi que sa famille et des spécimens de chaque espèce animale) du déluge qu’Il va déverser sur la terre.

Après quarante jours et quarante nuits de pluie et cent cinquante jours durant lesquels les sources d'eau continuaient à jaillir... l’accalmie arrive enfin, la « Téva » se pose sur le Mont Ararat. Noa’h procède à l'envoi du corbeau et plus tard, de la colombe. Puis il constate que la terre a complètement séché, (trois cent soixante-cinq jours après le début du déluge) il obéit à l’ordre de D.ieu de sortir de l’arche et de repeupler la terre.

Noa’h construit un autel et offre à D.ieu des sacrifices de gratitude et D.ieu jure de ne plus jamais détruire l’humanité. Il fait naître un arc en ciel comme signe de cette nouvelle alliance.

D.ieu donne également à Noa’h sept lois destinées à l’humanité entière.

Noa'h, devenu vigneron, est intoxiqué par l’alcool. Deux de ses fils, Chem et Yaphèt sont bénis pour l’avoir recouvert dans sa nudité, le troisième, ‘Ham, est puni pour lui avoir manqué de respect.

Les descendants de Noa’h défient le Créateur et construisent une tour, à Babel, pour affirmer leur invincibilité. D.ieu mêle alors tous leurs langages si bien que, faute de se comprendre, ils abandonnent leur projet et s’éparpillent sur la terre, se séparant en soixante-dix nations.

La fin de la Paracha Noa’h énonce la chronologie des dix générations séparant Noa’h d’Avram et le voyage de ce dernier depuis son lieu de naissance, Our Kasdim, vers ‘Haran, sur le chemin de la terre de Canaan.

L’envoi du corbeau et de la colombe dans un ordre précis

Lorsque Noa’h souhaita déterminer si les eaux du déluge ayant anéanti le monde s’étaient retirées et s’il était opportun de quitter l’arche, il expédia tout d’abord un corbeau. Toutefois, le corbeau se contenta « d’aller et venir autour de l’arche jusqu’à ce que la terre soit sèche », sans jamais accomplir sa mission. Noa’h envoya alors une colombe qui, elle, accomplit sa mission.

Étant donné que chaque détail de la Torah est d’une précision absolue et que nous devons tirer un enseignement de chacune de ses nuances, il faut essayer de comprendre les raisons pour lesquelles Noa’h envoya d’abord un corbeau puis une colombe, et pourquoi le corbeau s’avéra incapable de mener à bien sa mission, contrairement à la colombe.

Réservé pour une mission future

Rachi, s’appuyant sur le Midrach, propose une interprétation singulière de l’expression du va-et-vient du corbeau jusqu’à ce que la terre eût séché :

Le corbeau expédié par Noa’h n’aurait pas achevé sa mission à cette période historique précise, mais aurait été destiné à une mission ultérieure durant l’ère du prophète Eliahou (Élie), plus de 1 500 ans plus tard ! À l’époque d’Eliahou, une sécheresse survint en raison de sa déclaration affirmant qu’il n’y aurait pas de pluie (sécheresse causée notamment par la conduite impie du roi Achab). Eliahou se cacha alors, sur l’ordre de D.ieu, et fut nourri par les corbeaux qui lui apportaient sa subsistance.

La signification des termes « jusqu’à ce que la terre eût séché » renverrait donc à la sécheresse future survenant durant les jours d'Eliahou.

Cependant, il s’avère difficile de comprendre la pensée de nos Sages lorsqu’ils avancent que la mission du corbeau ne fut accomplie qu’à l’époque d’Eliahou.

La personnalité du corbeau

La littérature rabbinique caractérise le corbeau comme un oiseau dépourvu de compassion, y compris envers sa propre progéniture. À l’inverse, la colombe constitue le symbole de l’amour et de la compassion.

Lorsque Noa’h expédia l’oiseau afin de déterminer si les eaux s’étaient retirées, son intérêt dépassait la seule dimension matérielle. Noa’h savait que les aspects physiques du déluge constituaient les expressions de la dimension spirituelle de l’événement. En effet, le déluge n’avait pas pour unique dessein de punir les impies, mais, de manière plus importante, de raffiner un monde devenu si corrompu.

À mesure que le temps progressait, Noa’h souhaitait savoir si la nature du monde avait subi une mutation. Pour le vérifier, il envoya le corbeau, oiseau réputé pour son absence de compassion, afin d'observer si le « nouveau monde » engendré par le déluge avait eu l’effet d’altérer la nature et tout particulièrement, celle d’un oiseau cruel.

Noa’h réalisa que ce degré de raffinement n’était pas encore atteint. Néanmoins, cela ne signifiait point que le déluge n’avait eu aucun impact sur le monde. Le déluge purifia la terre, lui conférant ainsi le potentiel de changement. Il adviendrait plus tard un temps où le niveau de raffinement parviendrait même à effectuer un renversement de la nature. Aux jours d’Eliahou, prophète dont l’ascension corporelle vers le Gan Eden est connue, indiquant le degré auquel il avait réussi le raffinement de son propre corps, même le corbeau se transformerait pour lui apporter de la nourriture.

Ce qui précède repose sur le postulat que, contrairement aux apparences de la réalité, le monde change irréversiblement vers le mieux avec le passage du temps. Ce postulat peut sembler, pour certains, en contradiction avec une déclaration talmudique affirmant que les générations déclinent.

En réalité, il n’existe aucune contradiction. Tandis que le bien que nous accomplissons s’ancre profondément dans la « psyché » du monde, le mal superficiel peut se renforcer afin d’assurer le libre arbitre.

Par conséquent, bien que nous puissions observer une augmentation du mal dans le monde, au plus profond des entrailles de la terre, un raffinement s’opère chaque fois qu’une Mitsva est accomplie. Notre potentiel a augmenté de manière exponentielle depuis l’époque du déluge jusqu’à nos jours.

L’Ère Messianique synchronisera enfin notre vertu interne avec la surface. Les dimensions externes et internes du monde deviendront les reflets miroirs de la bonté de l’autre.

Deux types de personnalité

Revenons à la colombe et au corbeau :

La colombe et le corbeau sont représentatifs de deux types de personnalité. La personnalité de type colombe est intrinsèquement bienveillante et compatissante, tandis que la personnalité de type corbeau est naturellement cruelle, insensible et égoïste.

Certains soutiennent qu’il est préférable d’abandonner la personnalité dite « corbeau ». Même un déluge d’eaux purificatrices, c’est-à-dire une éducation employant les eaux pures et rafraîchissantes de la Torah, ne permettrait pas à la personnalité de type corbeau d’accomplir sa mission divine d’être une source de réconfort pour le monde. De nombreux éducateurs prétendent qu’il est inutile de gâcher nos ressources pour la personnalité de type corbeau, dont le caractère serait immuable.

Afin de dissiper cette notion, nos Sages nous enseignent que, bien que le corbeau ait échoué dans sa mission initiale aux jours de Noa’h, cela ne constituait pas une raison de renoncer au corbeau. Le monde n’avait pas encore bénéficié de l’opportunité de changer. Toutefois, Noa’h était convaincu que ce changement surviendrait. De fait, la transformation avait déjà eu lieu, bien qu’elle nous fût imperceptible.

Cette situation peut être comparée à un tremblement de terre qui ne constitue que le résultat final de changements sismiques mineurs et imperceptibles, que seuls les instruments les plus sophistiqués sont en mesure de détecter. Noa’h possédait ce sixième sens, lui permettant de détecter ce changement et de réaliser qu’il s’exprimerait finalement aux jours d’Eliahou.

Ce n’est qu’aux temps d’Eliahou, le prophète investi de la responsabilité d’annoncer la venue du Machia’h, que le monde atteindra l‘aptitude à la transformation du type corbeau en un peuple empreint de bonté et de compassion.

Notre société change

L’enseignement pour notre époque est clair. Étant donné que nous vivons à une période qui semble approcher l’avènement du Machia’h, nous observons un phénomène prodigieux. Malgré la malveillance qui ne cesse de nous frapper, nous pouvons constater des transformations caractérielles profondes chez de nombreux individus. Les « corbeaux » se muent souvent en « colombes », accomplissant ainsi leur mission originelle de messagers d’espérance.

Alors que les dernières réserves de malveillance tendent à émerger et à manifester leur nature délétère, des réservoirs de bonté et de sainteté, par essence plus puissants et jusqu’alors latents, attendent de jaillir.

Ainsi que le Rabbi nous l’a indiqué, il y a plus de trois décennies : « le Machia’h est en chemin. Tout ce qu’il nous incombe de faire est d’accroître la bonté et la bienveillance, ce qui accélérera davantage son avènement ».