YOM KIPPOUR ET SOUCCOT: TROIS LIENS

Contradiction ou complémentarité ?

Yom Kippour constitue sans nul doute le jour le plus solennel de l'année. La gravité de l'atmosphère y est d'une telle intensité qu'elle en devient presque tangible. Paradoxalement, seulement quatre jours plus tard, nous observons Souccot, la « saison de notre réjouissance », mettant ainsi en évidence la période la plus joyeuse de l'année!

Ces deux fêtes présentent-elles une contradiction? Le cas échéant, ne serait-il pas plus rationnel de les situer à des périodes distinctes de l'année, ou pour le moins, lors de mois différents?

En réalité, ces deux célébrations ne sont nullement mutuellement exclusives mais au contraire, tout à fait complémentaires.

On peut présenter trois approches pour saisir la relation entre Yom Kippour et Souccot:

Yom Kippour est le moment où nous nous présentons devant D.ieu pour le jugement, Le suppliant et L'implorant de satisfaire nos requêtes pour une année favorable. Souccot constitue la réponse de D.ieu. L'entrée dans la Souccah a été comparée à l'acte par lequel D.ieu nous accueille dans Son étreinte, signifiant ainsi qu'll a entendu nos prières et qu'll a agréé nos supplications. Tandis que Yom Kippour représente le déversement de nos âmes vers D.ieu, Souccot incarne l'amour omni-enveloppant de D.ieu pour nous. Yom Kippour et Souccot constituent les deux faces d'une même pièce.

Les nuages

Par ailleurs, l'un des rituels primordiaux de Yom Kippour consistait en l'offrande d'encens au sein de l'enceinte la plus intime et la plus sacrée du Beth Hamikdach (le Saint Temple de Jérusalem): le Saint des Saints. Ce rite exigeait que la fumée issue de la combustion de l'encens sature la totalité de la chambre. Cette fumée est caractérisée dans la Torah sous la forme d'un nuage.

Souccot est également associé à la notion de nuage divin. La Torah nous enseigne, comme le précisent nos Sages, que Souccot a pour fonction de commémorer les nuées de gloire miraculeuses qui accompagnèrent le Peuple juif dans le désert depuis son départ d'Égypte.

Par conséquent, Yom Kippour et Souccot gravitent tous deux autour du thème des nuages divins. A Yom Kippour, nous générons le nuage qui, ultimement, nous enveloppera lors de Souccot.

Quelle est la signification d'un nuage? Et pourquoi, parmi l'ensemble des métaphores, le nuage est-il employé pour décrire la manière dont D.ieu se révèle à nous ?

Il s'agit de l'expression d'une force qui demeure méconnassable et mystérieuse.

Atteindre le méconnaissable

Yom Kippour comme Souccot nous permettent de « toucher » le méconnaissable. La distinction réside dans le fait que seul le Cohen Gadol (le Grand Prêtre) pouvait percevoir la nuée de Yom Kippour, étant le seul à pouvoir pénétrer dans l'enceinte intérieure du Temple. Chacun d'entre nous possède un sanctuaire intérieur qui peut ressentir et toucher l'Essence insondable de D.ieu, mais seulement dans les replis les plus dissimulés de l'âme.

Durant la fête de Souccot, toutefois, le mystère de la dissimulation et de l'altérité de D.ieu quitte le Saint des Saints pour envelopper chaque Juif résidant dans une Souccah. Ce que Yom Kippour représente pour le Cohen Gadol durant les quelques instants passés dans le Saint des Saints devient la demeure « normale » de chaque Juif pendant une semaine entière, de jour comme de nuit. Par conséquent, habiter dans une Souccah devrait engendrer à la fois de la joie et de la crainte face au privilège sans précédent d'être aussi proche de la présence transcendante de D.ieu.

Deux expériences enveloppantes

On peut établir un autre parallèle entre Yom Kippour et Souccot :

Dans toute la vie juive, deux Mitsvot impliquent l'individu tout entier : la Mitsva de résider dans une Souccah et la Mitsva de s'immerger dans un Mikvé.

Selon nos Sages, Yom Kippour est comparable à un Mikvé. Citant le verset biblique : « D.ieu est le Mikvé d'Israël », nos Sages de la Michna expliquent que le terme Mikvé (dont la traduction littérale est « espoir ») peut également être interprété comme un Mikvé, une masse d'eau qui enveloppe totalement la personne et assure sa purification. Lorsqu'à Yom Kippour, l'individu s'approche de D.ieu avec des sentiments profonds de repentir et un désir sincère de retourner vers Lui et Ses commandements, D.ieu l'enveloppe et, par conséquent, procède à sa purification.

L'autre Mitsva qui implique et enveloppe la totalité de la personne est, naturellement, la Souccah.

Toutefois, ces deux formes d'enveloppement sont différentes :

La première différence réside dans le fait qu'une masse d'eau ne constitue pas l'état naturel de l'homme. L'immersion dans un Mikvé est donc, par nécessité, d'une durée limitée. La Souccah, par contre, constitue un cadre tout à fait naturel et s'avère tout à fait habitable pendant de longues périodes, durant lesquelles l'on peut respirer et vivre normalement.

La seconde différence est que, bien que le Mikvé enveloppe l'intégralité du corps, il est impossible de s'y immerger tout en portant ses vêtements. Lors de l'immersion dans un Mikvé, nous ne transportons dans l'eau ni nourriture ni boisson, ni table ni couverts. Une Souccah, par sa conception même, exige que nous y pénétrions pleinement vêtus et équipés afin d'y tenir un festin de Fête substantiel.

Le Sacré et le « Normal »

Ces deux distinctions sont révélatrices d'un basculement qualitatif dans la manière selon laquelle la D.ieu nous enveloppe durant Souccot, par opposition à Yom Kippour.

Lors de Yom Kippour, nous pénétrons dans le Saint des Saints, un lieu ordinairement interdit, un espace dont l'accès nous est rigoureusement défendu lors des autres périodes de l'année. Yom Kippour nous transporte vers un monde différent. Nous cessons d'être des êtres humains ordinaires pour adopter une identité d'ange. Dans ce monde, il nous est impossible de transporter nos vêtements, c'est-à-dire nos identités et nos possessions extérieures. Nous n'y emportons que les aspects les plus intimes de notre essence. L'espérance réside dans le fait que cette expérience laissera une empreinte indélébile, de sorte que, même après Yom Kippour, les effets de cette immersion totale demeureront perceptibles.

En revanche, lors de Souccot, il ne nous est pas imposé de quitter notre propre monde pour rejoindre un univers étranger et plus céleste. Nous ne faisons que déplacer le lieu de notre existence, passant de nos demeures solides et structurées à la fragilité de la Souccah. Par conséquent, Souccot nous octroie la faculté d'être pleinement enveloppés par cette aura divine tout en demeurant fermement connectés au monde normal situé à l'extérieur du Saint des Saints.

Être totalement entouré par une Mitsva durant Souccot nécessite une dimension supplémentaire à celle du processus d'expiation de Yom Kippour.

La synthèse du Mikvé et de la Souccah

L'Ère du Machia'h est à la fois comparée à une Souccah et à un Mikvé. Dans nos prières, nous demandons : « Étends sur nous la Souccah de Ta paix ». Et le prophète Yichayahou (Isaïe) dépeint la future ère messianique comme une période durant laquelle nous serons immergés dans les eaux de la Connaissance divine.

Dans le contexte limité de l'exil, l'existence peut être soit un Mikvé, soit une Souccah. Il nous est impossible de vivre dans les deux à la fois. Un Mikvé exige, comme nous l'avons vu, que l'on se débarrasse de ses vêtements, tandis qu'une Souccah requiert que nous soyons vêtus.

L'acte de se dévêtir constitue également une métaphore de l'abandon total et du dépouillement de notre manière de réfléchir et de ressentir. Un prophète, avant de prophétiser, se dépouillait de ses vêtements en vue de se rendre réceptif au message divin. Une annulation complète de l'ego et de l'individualité s'avère nécessaire dans un Mikvé, servant de prélude à la nouvelle naissance qui en découle. La Souccah, par opposition, est le lieu où nous recevons l'injonction de consommer nos repas en étant totalement vêtus, littéralement ou sous forme figurée. Nos personnalités individuelles demeurent intactes et se trouvent même accentuées. Certes, dans la Souccah, nous sommes unis en un tout, mais cela ne s'opère pas au détriment de nos identités individuelles. Elles n'entrent pas en conflit. La Souccah constitue ainsi une source de paix et d'unité.

Néanmoins, en raison des contraintes de l'existence, il nous est impossible d'occuper simultanément le Mikvé et la Souccah. A l'ère du Machia'h, nous pourrons expérimenter simultanément l'immersion totale et l'annulation, tout en conservant notre caractère individuel. Cela sera possible car alors, nous serons exposés à la Lumière infinie de D.ieu, sans aucune limite. Une énergie divine infinie s'intégrera harmonieusement dans le monde physique fini.

La Souccah dans laquelle nous résidons aujourd'hui et le Mikvé dans lequel nous nous immergeons actuellement annoncent donc l'ère messianique, période durant laquelle l'ensemble des dichotomies disparaîtra. Nous bénéficierons alors de l'expérience de ce que Maimonide qualifie d' « eaux de la connaissance pure ». Tout en conservant nos personnalités et nos vêtements, au sens littéral comme figuré, nous serons tous étreints par D.ieu.