Tehillim at Night
Pesukim from Tanach at Night
19. There is a concept that pesukim shouldn’t be learned at night since Hashem taught Moshe Rabbeinu pesukim by day and Mishnah at night (בא ה"ט ושע ה"צ סי' רל''ח סק''א ). [That is how Moshe Rabbeinu knew when it was day and when it was night (מדרש תנחומא פ' כי תשא אות ל''ו ).]
20. Halachah or Kabbalah? Some poskim hold this is not an issur; just lechatchilah it is better to learn pesukim by day (פמ''ג, שער הציון שם). However, the Arizal treated this issue with gravity, at least for people who conduct themselves according to Kabbalah (יסוד שורש ועבודה שער שישי פ''ב, כף החיים סי' רל''ז סק''ט ).
21. “Night.” For this issue, it is considered night from tzeis and on; one may learn pesukim during bein hashmashos even according to Kabbalah (שו''ת מי יהודה או''ח סי' כ''ב, מו''ר בשבט הקהתי ח''ו סי' קמ''א ).
22. “Day.” Some hold this restriction lasts until midnight, but afterward, there is no problem even according to Kabbalah (אור צדיקים ). However, most Kabbalah seforim hold it applies all night until alos hashachar (ליקוטי מהרי''ח, שו''ת חיים שאל להחיד''א ח''ב סי' כ''ה, שו''ת מהרש''ם ח''א סי' קנ''ח ).
23. Simple people. Simple people who do not base their conduct on mystical ideas and cannot learn Mishnah or Gemara can set pesukim as their topic of learning at night since strictly speaking, it is allowed (חיד''א, כיכר לאדן סי' ה' אות ז', סידור יעב''ץ ).
24. Women, children. Similarly, women and children who only know how to learn pesukim and their meforshim can learn at night even according to the Arizal (שו''ת לבושי מרדכי תנינא או''ח סי' קפ''ו, מו''ר בעל שבט הקהתי באורח כהלכה ענינים שונים סי' ד' אות ל').
Saying Tehillim
25. The poskim discuss whether the abovementioned practice of the Arizal applies to saying Tehillim as a plea to arouse mercy, not for the sake of learning. Some are also careful not to say Tehillim at night (מנהג מקובלים הובא בשו''ת חיים שאל ח''ב סי' כ''ה ), but most sefarim say this was not the Arizal’s intent, and there is no reason at all to refrain from saying Tehillim as a plea or as a segulah for a particular thing (אשל אברהם בוטשטאש סי' רל''ח, שו''ת בצל החכמה ח''ד סי' מ''ד, אורחות רבינו ח''א עמ' צ''ז ).
26. Shabbos and Yom Tov. Some hold the Arizal’s practice does not apply to the nights of Shabbos, Yom Tov, Yom Kippur (שו''ת יוסף אומץ סי' נ''ד, שו''ת מהרש''ם שם ), or Chol Hamoed (ו''ת לבושי מרדרכי שם ). Some extend this heter to Thursday night, when the light of Shabbos already begins to glow (יסוד שורש ועבודה שם, כף החיים סי' רל''ה סק''ט, שו''ת דברי יציב יו''ד סי' קל''ו ), and till after melaveh malkah on Motzei Shabbos (זכור לאברהם ח''ג מערכת ל').
