בלעם בן בעור )כב, ה( )חתם סופר (ם כל מי שיש בו ג' דברים הללו, מתלמידיו של אברהם אבינו, וג' דברים אחרים, מתלמידיו של בלעם הרשע. עין טובה ורוח נמוכה ונפש שפלה - מתלמידיו של אברהם אבינו. עין רעה ורוח גבוהה ונפש רחבה - מתלמידיו של בלעם הרשע.
מה בין תלמידיו של אברהם אבינו לתלמידיו של בלעם הרשע, תלמידיו של אברהם אבינו אוכלין בעוה"ז ונוחלין בעוה"ב... אבל תלמידיו של בלעם הרשע יורשים גיהנום ויורדים לבאר שחת )אבות ה, יט( . מדוע לא מנה התנא בפשטות את ההבדלים בין אברהם אבינו לבלעם הרשע, ובחר להבליט את ההבדלים בין תלמידיו של זה ותלמידיו של זה. אלא רמזה לנו המשנה שיש לפעמים אדם המפורסם בחכמה וביראת שמים, ומכל מקום יש חלוקי דעות על פעולותיו ועל מעשיו, יש הדנים אותו לחיוב ויש הדנים אותו לזכות. כיצד ניתן לבחון ולהכיר לאשורו את מהותו של אותו אדם - על פי תלמידיו. ר ב ה ל ו מ ד עם תלמידיו והם מצליחים בדרכי ה', סימן יפה הוא לרב שדרכו אמת וישר. אך אם תלמידיו נגועים בכל מידה רעה, אות הוא לרשעותו של רבם. על כן מתלמידיהם של אברהם אבינו ובלעם הרשע, ניכר ההבדל התהומי בין רבותיהם.
