Le jour précédant Roch Hachana, les Seli’hot sont de nouveau récitées aux premières heures du matin. Les Seli’hot de la veille de Roch Hachana sont sensiblement plus longues que celles des jours précédents.
Office du matin
On récite les prières d’un jour de semaine ; toutefois, comme c’est le cas à la veille de toutes les fêtes, le ta’hanoun est omis (il est toutefois récité dans le cadre des Seli’hot).
Pas de choffar
Alors que la coutume est de sonner du choffar pendant le reste du mois d’Eloul, on ne sonne pas du choffar la veille de Roch Hachana, car nous voulons distinguer les sonneries du mois d’Eloul – qui relèvent de la coutume – de la sonnerie du choffar à Roch Hachana, qui est une mitsva d’ordre biblique.
Hatarat Nedarim
Afin de commencer le Jour du Jugement et la nouvelle année exempts de la faute des vœux non tenus, il est d’usage de réunir un Beth Din (un tribunal rabbinique) après la prière du matin pour procéder à la cérémonie de Hatarat Nedarim et annuler les vœux que nous aurions pu faire par inadvertance au cours de l’année écoulée. Un Beth Din se compose d’au minimum trois hommes adultes, plus le requérant. Cependant, beaucoup, y compris selon l’usage ‘Habad, ont coutume que dix personnes siègent au Beth Din, car cela est considéré comme un tribunal doté d’une autorité plus forte.
Contrairement aux membres d’un Beth Din ordinaire, les membres du Beth Din pour Hatarat Nedarim peuvent être apparentés et n’ont pas besoin de qualifications rabbiniques.
Hatarat Nedarim doit être dite dans une langue comprise à la fois par le requérant et par le tribunal.
Au cours de la procédure de Hatarat Nedarim, quatre (ou onze) hommes se réunissent. L’un d’eux se lève, fait face au panel de « juges » assis et leur demande d’annuler ses vœux, ce qu’ils font. Cette personne s’assoit alors, devenant membre du panel, et l’individu suivant demande l’annulation. On poursuit ainsi jusqu’à ce que tous aient fait annuler leurs vœux. (On trouvera le texte de Hatarat Nedarim dans le Sidour Tehilat Hachem, p. 358.)
La coutume répandue est que les femmes ne font pas Hatarat Nedarim la veille de Roch Hachana. (Toutefois, une femme peut mandater son mari pour annuler ses vœux en même temps que les siens. Dans ce cas, le mari doit informer le tribunal qu’il cherche à annuler les vœux de son épouse avec les siens.)
Les femmes peuvent annuler leurs vœux en disant Kol Nidrei à Yom Kippour en même temps que le ‘hazane, puisque la prière de Kol Nidrei porte également sur l’annulation des vœux.
À l’exception d’un mari agissant au nom de son épouse, on ne peut pas recourir à un messager pour annuler les vœux d’autrui.
Autres coutumes
Mikvé Beaucoup d’hommes ont la coutume de s’immerger au mikvé avant Roch Hachana afin d’entrer dans la nouvelle année avec une sainteté accrue.
Cimetière Il est d’usage de se rendre au cimetière la veille de Roch Hachana, en particulier sur les tombes des justes, et de demander à D.ieu de nous pardonner par leur mérite.
Jeûne Certains ont coutume de jeûner la veille de Roch Hachana (au moins une partie de la journée), à condition que le jeûne ne les affaiblisse pas.
Tehilim/Psaumes Nous tâchons de minimiser la frivolité et d’employer tout temps libre à la récitation des Psaumes le jour précédant Roch Hachana, et particulièrement pendant les deux jours de Roch Hachana eux-mêmes.
