"כדי למכור אתרוגים, צריך לחיות את המקצוע הזה". את המשפט הנ"ל שמעתי מאחד ממוכרי האתרוגים הוותיקים ביותר עד לפני מספר שנים שבירושלים עיה"ק. שמו הוא הרה"ח ויקטור קסטיאל שיחי'.
בגיל 10 עלה הרב קסטיאל ממרוקו לארץ ישראל ומאז הוא קבע את מושבו בכפר חב"ד. במהלך השנה הרב קסטיאל עוסק בהוראה. ואולם חודשיים ימים בשנה הוא עשה פסק זמן מעבודתו והפך למוכר אתרוגים עבור עם ישראל. "מדוע בחרת לעסוק ארבעים שנה רצופות בעסק ממכר האתרוגים" שאלתי אותו כשבאתי לרכוש ממנו אתרוג השבוע.
"עבורי ההתעסקות באתרוגים זה הרבה מעבר לשיקול רווחי" הוא השיב, "אני פשוט חי את האתרוגים ונושם אותם. בתור דוגמא אציין לפניך שלעתים אני מסוגל להתבונן באתרוג אחד שעה ארוכה בכדי לתהות על כשרותו ויופיו.
"ומדוע דוקא אתה מכרת אתרוגים כל השנים בשכונת מאה שערים" שאלתי.
קסטיאל מחייך את חיוכו הכובש לשמע דברי "אני עושה זאת בשל סוג האנשים היחודי שמגיעים אלי מהשכונה ומסביבתה. מדובר באנשי אמונה ויושרה שמחבבים את המצוות ומהדרין במיוחד בקיום מצוות ארבעת המינים. בתור דוגמא, אציין שפעם הגיע אלי אחד מתושבי השכונה אשר מראהו העיד שהפרוטה לא מצויה בכיסו. בשל כך, הצעתי לו לקנות אתרוג זול. כשראה את האתרוג המוצע, הוא מחה באוזני ואמר: "למה אתה דורש ממני סכום זעום עבור האתרוג, הרי חסכתי פרוטה לפרוטה בכדי שאוכל לשלם סכום גבוה עבור האתרוג שארכוש."
"אני משער שישנם באמתחתך סיפורים למכביר שקשורים במכירת האתרוגים" אמרתי. הרב קסטיאל מחייך את חיוכו הכובש לשמע דברי תוך כדי שמהנהן בראשו לאות חיוב. כשאני מתעקש שיספר לי את אחד מהסיפורים הללו, הוא פותח ואומר: "בשבוע שעבר הגיע אלי חתן שהיה עדיין בתוך ימי שבע הברכות. כשדמעות בעיניו הוא אמר לי שברצונו השנה לברך על אתרוג מהודר ואולם כל הכסף שלו אזל.
על אתר הענקתי לו אתרוג יקר ערך במחיר הקרן. דקות ספורות לאחר מכן נכנס לחנותי יהודי ששילם סכום כסף מופרז עבור קניית אתרוג. ראיתי בכך אות ומופת שבורא עולם דאג מיידית לשלם לי בכפל כפליים על התרומה שהענקתי קודם לכן לחתן."
לאחר שהתעשתתי מהתרגשותי לשמע הסיפור, שאלתי: "כיצד תתנהל מכירת האתרוגים בסוף השנה הזאת שהיא שנת שמיטה"?
"כל האתרוגים יובאו מ"אוצר בית דין" וימכרו במחיר קבוע מבלי שניתן יהיה לבדוק אותם לפני הקניה. ואולם את סוג האתרוגים המקוטלגים ברמות גבוהות יותר, יהיה ניתן לבדוק לפני רכישתם".
ולסיום אני שואל את הרב קסטיאל האם יש לו מסר עבור רוכשי האתרוגים בארץ ובעולם?
"אכן כן" הוא עונה:
"תעביר להם את המסר שכשבאים לקנות אתרוג, צריך לעשות זאת מתוך שמחה רבה על כך שזכינו לקיים פעם בשנה מצוה כל כך מיוחדת ונפלאה של נטילת לולב."