הפתעה לטורפים
בְּמַבָּט רִאשׁוֹן לֹא בָּרוּר אִם הוּא עוֹד עַכְבָּר שֶׁיָּצָא מֵהַחֹר אוֹ קִפּוֹד. אָכֵן, הַקּוֹצָן הוּא אֶחָד מִבַּעֲלֵי־הַחַיִּים הַמַּפְתִּיעִים בְּיוֹתֵר.
הַדָּבָר הָרִאשׁוֹן שֶׁבּוֹלֵט אֵצֶל הַקּוֹצָן זוֹ הַפַּרְוָה הַמִּיחֶדֶת שֶׁעַל גַּבּוֹ, הַשׁוֹנָה מְאוֹד מֵהַפַּרְוָה הָרַכָּה וְהַחֲלָקָה שֶׁל עַכְבָּרִים. לַקּוֹצָן שְׂעָרוֹת עָבוֹת, קְשִׁיחוֹת וְדוֹקְרָנִיּוֹת, שֶׁמַּזְכִּירוֹת קוֹצִים קְטַנִּים.
הָעוֹר בַּעַל הַמְּחָטִים הַחַדּוֹת גּוֹרֵם לַטּוֹרְפִים, כְּמוֹ נְחָשִׁים, שׁוּעָלִים אוֹ עוֹפוֹת דּוֹרְסִים, לַחְשֹׁב פַּעֲמַיִם לִפְנֵי שֶׁהֵם מִתְנַפְּלִים עַל הַקּוֹצָן.
הַקּוֹצָן אוֹהֵב לִחְיוֹת בַּאֲזוֹרִים סַלְעִיִּים וְחַמִּים. בְּאַרְצֵנוּ אֶפְשָׁר לִמְצֹא אוֹתוֹ בְּמִדְבַּר יְהוּדָה וּבְאֵזוֹר הַנֶּגֶב. יֵשׁ שְׁנֵי מִינֵי קוֹצָנִים: הַקּוֹצָן הַמָּצוּי, שֶׁפָּעִיל בִּשְׁעוֹת הַלַּיְלָה הַקְרִירוֹת, וְהַקּוֹצָן הַזָּהָב, שֶׁמַּעֲדִיף אֶת שְׁעוֹת הַיּוֹם הַחַמּוֹת.
הַקּוֹצָנִים הֵם אַלּוּפֵי הַחַיִּים בַּמִּדְבָּר. הֵם מְדַלְגִים בִּזְרִיזוּת בֵּין סִדְקֵי הַסְּלָעִים, וְאוֹכְלִים חֲרָקִים וְגַם עָלִים יְבֵשִׁים.
הַתְּכוּנָה הַמַּדְהִימָה שֶׁל הַקּוֹצָן, בְּעִקָּר הַקּוֹצָן הָאַפְרִיקָנִי, הִיא הַיָּכֹלֶת שֶׁלּוֹ לְהִנָּצֵל מִטּוֹרֵף שֶׁמִּתְנַפֶּל עָלָיו.
אִם הַטּוֹרֵף הִצְלִיחַ לִתְפּס אוֹתוֹ בְּעוֹרוֹ, הַקוֹצָן מַשְׁאִיר אֶת חֲתִיכַת הָעוֹר בְּפִיו שֶׁל הַטּוֹרֵף, כְּאִלּוּ זוֹ הָיְתָה חֲתִיכַת בַּד שֶׁנִּקְרְעָה מִבֶּגֶד שֶׁלָּבַשׁ. עַד שֶׁהַטּוֹרֵף מְעַכֵּל אֶת מָה שֶׁקָרָה - הַקּוֹצָן כְּבָר נִמְלֵט מִשָּׁם. וְאֵל דְּאָגָה, גּוּפוֹ שֶׁל הַקּוֹצָן יַצְמִיחַ עוֹר חָדָשׁ בְּתוֹךְ יָמִים אֲחָדִים, וְעַד מְהֵרָה כְּבָר יְכַסֶּה בְּפַרְוָה וּבְקוֹצִים, בְּלִי לְהַשְׁאִיר צַלֶּקֶת.
הַאִם כּוֹאֵב לַקּוֹצָן כְּשֶׁהָעוֹר נִקְרָע' מִגּוּפוֹ? וּבְכֵן, הָעוֹר שֶׁלּוֹ דַּק כָּל־כָּךְ, עַד שֶׁהוּא נִתָּן לַהֲסָרָה בְּקַלּוּת, וּבְלִי לְהַפְעִיל כּוֹחַ וְלִגְרֹם כְּאֵב. גּוּפוֹ שֶׁל הַקּוֹצָן גַּם שׁוֹלֵחַ לָאֵזוֹר הַפָּגוּעַ חֲמָרִים שֶׁ'מַרְדִּימִים' אֶת הַכְּאֵב. וּבַסּוֹף הַקּוֹצָן מִתְרַפָּא כְּאִלּוּ לֹא קָרָה דָּבָר.
