רבי, איך האב דיר ליב. זייער זייער...

ל

קראת סיומה של שנת תשמ"ח, הרבי הכריז כי זו "עת לבנות" ולהרחיב בניינים של מוסדות תורה וחסידות ובתים של טוב וקדושה. הקריאה של הרבי עוררה גל של בנייה, שיפוצים והרחבות של מוסדות חב"ד וגם בתים פרטיים בכל העולם.

גם בניין 770 עצמו היה זקוק להרחבה, בגלל מספרם הרב של הבאים בשעריו. ביום ראשון י"ז אלול תשמ"ח, תוכנן להתקיים טקס הנחת אבן הפינה לאגף חדש ב-770.

באותו יום הרבי התפלל תפילת מנחה בביתו, ובין הנוכחים היה גם דוד צ'ייס, שהיה ידיד קרוב של חב"ד וכיהן כיושב ראש הקרן לפיתוח מחנה ישראל, שאיגדה תורמים עשירים שתמכו בפיתוח מוסדות חב"ד ופעילות השלוחים בארצות הברית. בלי תכנון מוקדם, הודיע מר צ'ייס לרבי על טקס הנחת אבן הפינה והזמין את הרבי להשתתף במעמד.

להפתעת כולם נענה הרבי ואמר: "יהודי תמיד עושה 'דילים'... אם בשעה חמש תישא בפני כולם כמה מילים בשפת האם שלך, אידיש, אופיע שם".

הסכמתו הפתאומית של הרבי להשתתף בטקס דרשה היערכות חדשה. תוך דקות הכשירו את הקרקע שבחזית 770 והוקמה בימה מיוחדת עבור הרבי, עליה הוצבו סטנדר ומיקרופון. טריבונות מאולתרות הוצבו על הכביש, ועל חזית הבניין נתלה שלט עליו התנוססה הכתובת "גדול יהיה כבוד הבית, לשנה טובה ומתוקה".

בשעה חמש הרבי הגיע ברכבו למקום, עלה אל הבימה ואמר שיחה שנמשכה כעשר דקות. הרבי דיבר על משמעות שם הטקס באנגלית, "גראונד ברייקינג" [- שבירת הקרקע], ועל המשמעות הרוחנית של הנחת אבן הפינה.

בסיום השיחה כובד מר צ'ייס לנאום באידיש, כפי שסוכם. מר צ'ייס דיבר באנגלית, וסיפר בהתרגשות כיצד ראה בשואה את הגרמנים מכלים את כל בתי הכנסת שבעירו ולא האמין כי יבוא היום בו הוא עצמו יבנה בית כנסת. בסוף הנאום אמר מר צ'ייס: "רבי, אומנם התחייבתי לך לדבר באידיש, אך מה אעשה ושכחתי שפה זו כמעט לגמרי והדבר קשה לי. אומר רק את זאת: "רבי, איך האב דיר ליב זייער זייער אסאך [בעברית: רבי, אני אוהב אותך הרבה מאוד]...", ואיחל לרבי בריאות.

הרבי חייך לעברו חיוך רחב בפנים מאירות.

באחד מיומני התקופה מתואר המשך האירועים: "אז ירד כ"ק אדמו"ר שליט"א מן הבימה וניגש סמוך לבור שנכרה לפני כן ויועד לאבן הפינה, לקח בידו את חפירה והסיט קמעה את החול לצדדים. אחר התכופף מלא קומתו ונשא בשתי ידיו הקדושות אבן גדולה שעמדה שם והניחה בתוך הבור, שוב נטל לידו את האת וכיסה את האבן במעט חול...

"אך בזה עדיין לא נגמר העניין. כ"ק אדמו"ר שליט"א צעד לעבר פתח הגדר שסביב הגינה ושם נעצר. השמועה עברה חיש: דולרים. הסטנדר הובא במהרה מן הבימה ומעליו החל הרבי שליט"א בחלוקה. בתחילה אומנם נוצרה המולה רבה, שכן מעולם לא חשבו כיצד ליצור מסלול לקבלת דולר שם במקום, מול חזית הבניין. אך עד מהרה התארגן הסדר והקהל החל לזרום בהמוניו בעוד התזמורת מאחור משמחת בניגוני שמחה".